Meiji Jingū

Beim Durchschreiten des Torii von der Harajuku-Seite verschwindet die Stadt innerhalb eines einzigen Blocks: die breiten Kieswege, das mehrstöckige Blätterdach und der lange, stille Weg zu den Hauptbauten lassen den Wald größer wirken, als er tatsächlich ist.

An einem klaren Morgen fällt die Sonne flach durch die Bäume, der Kies knirscht unter den Schritten, das Hauptgebäude erscheint zwischen den Stämmen etappenweise, mit Besuchern und Personal im gleichen ruhigen Rhythmus.

Am späten Nachmittag fängt das Westlicht die oberen Äste, der Weg ist noch belebt, das Tempo aber langsamer; die umliegenden Viertel wirken weit weg, obwohl Yoyogi und Harajuku nur wenige Schritte südlich liegen.

Es ist einer der wenigen Orte im Zentrum Tokios, an denen die unmittelbare Landschaft noch ein ausgewachsener Wald ist; die Bäume wurden über mehr als siebzig Jahre bewusst gepflanzt, das Blätterdach ist heute vollständig geschlossen.

Der Schrein ehrt Kaiser Meiji und Kaiserin Shōken und liest sich daher als nationales Denkmal ebenso wie als aktiver Ort der Verehrung.

Er beherbergt einen rotierenden Kalender von Ritualen und öffentlichen Veranstaltungen: Hatsumōde zu Neujahr, das große Frühlingsfest, Sommeraufführungen und Herbstzeremonien.