南极半岛

南极半岛是南极大陆最容易抵达、游客到访最多的区域，一块狭长且向北延伸的陆地将要触及火地岛，却被南大洋的海水冲刷殆尽。这里气候温和，是南极洲最温暖的地区，夏季气温偶尔会维持在零度以上，冬季低温也极少像南极内陆腹地那样严酷，使这里成为科学研究和探险旅游的自然热点。

巨大的平顶冰山在近海漂浮，或搁浅于浅海湾，或在罕见的阳光下因自身重量而缓慢崩解。海岸山脉陡峭嶙峋，从海面骤然拔起，仲夏短暂的融雪期，山坡低处有时会露出岩石本色。裸露的岩壁只容得下最顽强的地衣和苔藓，它们攀附在岩缝中，利用生长季短暂的温暖进行光合作用维持生命。

野生动物沿着半岛海岸线高度集中，密度之高令初次到访者惊叹不已。帽带企鹅和巴布亚企鹅挤满了每一处可用筑巢地，还未看见 colony，嘈杂声已远远传来。座头鲸和小须鲸巡游在Gerlache海峡及相邻航道中，在富含营养、涌升流活跃的冷水中大快朵颐。豹海豹和食蟹海豹在浮冰上休息，虎鲸则循着猎物的季节性迁徙路径穿行而过。

风景以冰与岩的交织为主旋律。冰川从高海拔冰盖倾泻而下，终碛处形成垂直冰崖，不断崩裂入水，在海面上激起雷鸣般的水花。阴坡积雪覆盖，向阳坡则冰雪消融，新雪的耀眼白色与火山基岩的深灰色形成鲜明对比，海冰退去之处露出本来面目。超过2800米的山峰一字排开，峰顶如刃，与天空相接，天色可在数小时内从晴空湛蓝转为阴云密布。

人类在此的存在是真实的，但空间分布极为有限。十多个国家的科考站全年或季节性运营，彼此以船只相连，偶尔也有来自南美洲的飞机航班。旅游业已显著增长，探险船只选择在特定地点登陆，那里游客影响可以控制，脆弱的陆生环境对人类脚步也有一定承受能力。南极条约体系在科学活动、旅游业与保护这片吸引人们前来的荒野价值之间维持着平衡。

它是南极大陆最容易到达的部分，从南美洲可直接乘船抵达，且气候在南极最为温和。

高密度的野生动物与壮观的冰川山脉景观，共同构成了地球上最壮丽的荒野体验之一。

这里的科研活动开展时间之早、强度之大，胜过南极其他任何地区，使该半岛在我们理解这块冰封大陆方面具有举足轻重的地位。