巴比伦

巴比伦坐落在距巴格达以南约85公里处的幼发拉底河畔的一座土丘（古代堆筑遗址）上，遗址的规模往往超出人们的预期：古城的大部分仍埋在地下，或在过去数个世纪中被取用作建筑材料，然而重建部分与考古发掘成果共同勾勒出一座在古代世界称雄逾千年的庞大都市。现代公路穿过平坦的农业地带进入景区，丝毫无法让人感受到这片土地深厚的历史分量。伊什塔尔门的复原建筑巍然矗立，这座通往内城的礼仪入口以深钴蓝色和金色釉面砖砌成，其上的龙、狮子和牛以行进队列的浮雕形式排列。附近的游行大道两侧曾铺设有釉面砖狮子，给来访者一窥城内盛况的前奏。

伊什塔尔门复原建筑高约14米，低于原址高度（约23米），但已足以传达建造者尼布甲尼撒二世的宏大抱负——城门约建于公元前575年。每一处可利用的表面都覆盖着风格化的动物浮雕：鬃毛华丽的漫步狮子、成行列队的公牛、蜿蜒前行的龙。蓝色釉面砖底色如同发光的海面，衬托得动物形象仿佛在流动。城门供奉爱与战争女神伊什塔尔，其建造汇聚了帝国最优秀工匠的创造力，他们延续了美索不达米亚延续数百年的砖瓦与釉彩技术传统。复原工程使用了从遗址和国外博物馆回收的原砖。

大型巴比伦塔庙的基座就在附近，其巨大体量让人联想到圣经作者如何将其演化为巴比伦塔的故事。如今可见的是泥砖台阶式结构，呈现矩形布局，考古学家认为其原貌是一座七层塔庙，抹灰后从河畔平原上清晰可见。空中花园，古代世界七大奇迹之一，据传为尼布甲尼撒为其米底王后所建，但在同期的楔形文字文献中关于巴比伦本地却语焉不详，其真实所在至今仍是学界争议的话题。然而，塔庙基座、宫殿寝殿和尼布甲尼撒接见使节的宝殿，以及周长曾达18公里的城墙遗迹，共同赋予了巴比伦极为丰富的考古内涵。

巴比伦的内墙与外墙在尼布甲尼撒二世近半个世纪的统治期间不断加固，使这座城市几乎坚不可摧。亚历山大大帝于公元前331年进军巴比伦时，深知此地的象征意义，据说曾计划重建塔庙顶端的建筑，但他在巴比伦的早逝使任何重建化为泡影。二十世纪初，德国考古发掘者揭开了遗址的大部分面貌，将数千块刻有铭文的砖块运往欧洲各地博物馆，这些带有尼布甲尼撒建筑铭文的模制泥砖至今仍是美索不达米亚古物中最常见的文物之一。行走于今日的游行大道，穿过重建的城门，跨越曾经承载祭司与盛大队伍的地面，传说与考古的厚重感扑面而来。巴比伦，不可或缺。

伊什塔尔门复原建筑是世界上最易识别的古代建筑作品之一。

遗址保留了人类历史上最具影响力的文明之一的实体基座。

游行大道与塔庙基座让人得以感知巴比伦宏大的城市布局。