圣多明各殖民区

殖民区的鹅卵石街道承载着五个世纪从未中断的历史。这不是一个重建的街区，也不是一个露天博物馆，而是美洲最古老的持续有人居住的欧洲定居点，始于1496年巴索洛缪·哥伦布（克里斯托弗·哥伦布的兄弟）将西班牙定居点从原址迁移到奥萨马河对岸。走在拉斯达马斯街，尤其在清晨配送卡车到来之前，踩在磨损石板上的脚步声与16世纪官员、士兵和神职人员听到的声音别无二致。在几个街区内16世纪建筑的密度在半球无出其右，每一项主要的殖民制度都在此建立了其在美洲的第一个前哨，随后才遍布整个西班牙帝国。

阿尔卡萨宫于1509年至1512年间为海军上将之子迭戈·哥伦布建造，至今仍是西半球最古老的总督府。主入口的尖拱标志着中世纪哥特式与文艺复兴形式之间的过渡时刻，任何站在中央庭院中的访客都能看到这一细节。建筑现为迭戈·哥伦布博物馆所在地，藏有世界上最重要的早期殖民艺术和家具藏品之一，房间按总督时期原样陈设。庭院拱门间透入的加勒比光线终日变化，上午九点与正午时分同一房间看起来截然不同。

美洲第一座大教堂——大教堂主教座堂，约于1521年或1522年开始建造。殿内的哥特式肋骨穹顶与文艺复兴风格立柱代表了与阿尔卡萨宫相同的建筑过渡，入口处的尖拱标志着欧洲建筑实践在1500年前后数十年间发生的转变。大教堂至今仍是活跃的礼拜场所，每逢整点其钟声仍会在殖民区的屋顶上回荡。

新大陆最古老的防御工事——奥萨马要塞，守卫着奥萨马河注入加勒比海的河口。约自1540年代起建，用以防御困扰 Hispaniola 北岸的海盗袭击，灰色的石墙和名为 Homaje 的独特塔楼俯瞰着他们所保卫的同一片水域。炮台通过射孔面向大海，从城墙到下方水面的落差非常陡峭，任何接近的船只早在抵达港口之前就会进入火炮射程。旁边的科隆公园拥有在新世界铸造的第一尊青铜雕像——一尊于1540年代委托制作的骑乘哥伦布的雕像。

圣多明各的"第一"密度很难不走路就能体会。美洲第一所大学于1538年由教皇法令创立，随后医院、铸币厂和修道院也相继建立。这几块城市街区建立了西班牙殖民者从墨西哥到秘鲁复制的行政和教会模板。殖民区于1990年被列入联合国教科文组织世界遗产名录，承认这里是美洲最古老的持续有人居住的欧洲定居点，拥有最古老的大教堂、最古老的要塞、最古老的大学和最古老的医院，均相距不过数个街区。教科文组织的称号并未充分传达的是，这是一个充满活力的社区——人们在此工作、学习和度日，而非博物馆或重建的遗产地。教堂仍举行弥撒，大学仍在运营，建筑仍然被使用而非被玻璃罩封存保护。美洲第一个永久性欧洲定居点，亦无疑是西半球最具影响力的城市地理之一。

这里是美洲最古老的持续有人居住的欧洲定居点，也是新世界西班牙殖民统治的发源地。

此地的16世纪建筑密度在半球无与伦比；没有其他城市能在同一地点拥有如此多的'第一'。

殖民区呈现的是一个有生命的社区，而不仅仅是废墟——咖啡馆和画廊占据了哥伦布时代海军上将曾经执政的建筑。