姆迪纳

姆迪纳是马耳他岛的古都，位于岛屿中部的一座山顶要塞城市，最初约公元前700年由腓尼基商人建立，他们选择这块高地进行防御，并以其闪米特语词根中"城市"一词为之命名——历经数千年语言变迁，这个名字以极大改变后的形式保留为现在的地名。该城在古典时期和中世纪一直是马耳他的罗马首都及行政中心，这一地位一直维持到1570年代在Grand Master让·德·拉·瓦莱特的主持下建造瓦莱塔，此后政府迁至这座新的要塞海港城市，姆迪纳的政治重要性急剧衰落。1693年一场毁灭性地震摧毁了大部分原有中世纪结构，之后城市得到了大规模重建，形成了今天以巴洛克风格为主的面貌——优雅的石造立面、教堂广场，以及反映数百年有机聚居而非单一规划网格的街道布局，这与瓦莱塔街道的军事理性截然不同。

维尔赫纳门——即主北门——建于18世纪初，采用法式灵感的新古典主义风格，为城内的风貌设下庄严基调，这种装饰性的张扬与城墙本身朴素的石灰岩形成鲜明对比。穿过城门，狭窄的车道两旁排列着大多来自18和19世纪的石灰岩建筑，通向小型广场和意想不到的景观，值得随意漫步探索；城市明显比周边现代城镇更为凉爽和安静。这座城市有时被称为"静城"，正是因为它的相对静谧——汽车仅限极少数量通行，街道主要供步行居民和骑自行车者使用，赋予这座城市一种岛上其他地方都找不到的大气品质。老城城墙内的大多数建筑都是私人住宅，其中许多属于马耳他历史上的古老家族，这些家族的名字遍布全岛，还有几家小型博物馆或画廊向游客开放。

城墙本身主要建于阿拉伯时期的9世纪和10世纪，并在11和12世纪由诺曼人加固和扩建，最高处可俯瞰全岛、远眺四面大海——步行绕城墙一圈不到一小时，就能让人对这座持续两千年以上的城市在建设和改造方面的层次历史获得一次极佳的认识。

这座城市近乎完全的静谧和对汽车的限制赋予它一种马耳他其他城镇都不具备的大气品质，这种不寻常的特质在踏入城门的那一刻就能立即感受到。

城墙的地层学——在完整一圈中可见阿拉伯、诺曼、巴洛克及更晚期的各个时期——使城墙漫步成为浓缩的马耳他历史课程。

与瓦莱塔的军事网格和巴洛克正式风格形成对比，姆迪纳有机形成的中世纪规划具有明显不同的特征，值得相互比较。