佩罗斯·班霍斯环礁

佩罗斯·班霍斯环礁坐落于查戈斯群岛的地理中心，其泻湖面积约500平方公里，是该群岛第二大环礁；在晴朗的日子，环礁仅高出印度洋几米，边缘的椰子树在海平面上投下一抹深绿色的「王冠」，在远处依稀可见。

进入泻湖需通过三条水道，但凡吃水超过三至五米的船只均无法通行；即使乘坐小船，也能清晰地看到水道两侧的珊瑚守卫——表孔珊瑚、脑珊瑚和鹿角珊瑚丛构成一幅随深度和光线角度变换色彩的斑斓马赛克。

历史上，从18世纪末起，这里曾有法属毛里求斯社区居住，开发了盐业和椰子种植园，产品经路易港市场出口；如今在航空影像中仍可看到石砌盐田和简易码头的遗迹，即使在地面上也依稀可辨。

佩罗斯·班霍斯环礁目前无人居住，查戈斯群岛的大多数岛屿亦是如此；这里没有任何旅游设施、没有定期交通工具、也没有任何基础设施；考虑到英国与毛里求斯之间围绕查戈斯群岛地位的长期争端，这种状况在短期内不太可能改变。

周围水域是印度洋受干扰最少的区域之一，环绕泻湖的礁石支撑着大量海鸟群落，包括乌燕鸥、红尾热带鸟以及褐燕鸥和黑燕鸥，它们在岛屿边缘的棋子树和低矮灌木丛中筑巢繁殖。

佩罗斯·班霍斯环礁的法律和外交史与整个查戈斯群岛如出一辙：该环礁在1814年之前由法国从毛里求斯管辖，拿破仑战争后移交英国管理，1965年在毛里求斯独立前夕被从毛里求斯分离，此后一直处于英国主权之下。

进入泻湖的礁石水道狭窄而蜿蜒，需要谨慎穿越那些升至水面以下一米的珊瑚礁石柱；这些水道中发现的珊瑚种类繁多，包括大型柳珊瑚扇和表孔珊瑚群落，充分说明了填充泻湖内部的整个礁石生态系统的健康状况。

佩罗斯·班霍斯一直是研究查戈斯礁石系统的海洋生态学家的关注对象；20世纪90年代和2000年代的调查持续记录到，其鱼类生物量和珊瑚覆盖率明显高于印度洋其他可比地点，这一发现对2010年海洋保护区划定起到了重要的支撑作用。

佩罗斯·班霍斯为私人船只提供了印度洋上最偏远、最原始的珊瑚礁环境之一；泻湖水道奖励那些谨慎导航的访客，而礁石几乎不见白化或棘冠海星损害的迹象。

该环礁具有法国、毛里求斯和英国三个世纪交融的殖民历史，层次分明地体现在地名和盐田遗迹之中，为这片本就纯粹自然的景观增添了具体的历史维度。

海鸟群落，尤其是乌燕鸥和红尾热带鸟的筑巢种群，具有区域保护意义，已被纳入查戈斯保护信托基金的研究监测计划。